A esclerose múltipla (EM) é
uma doença inflamatória que não tem cura e extremamente invasiva. Atinge as
fibras nervosas responsáveis pela transmissão de comandos do cérebro a várias
partes do corpo, provocando um descontrole interno generalizado. Muitas vezes o
termo esclerosado é usado para as pessoas que perdem a memória ou apresentam
outras confusões mentais quando vão envelhecendo. Não tem nada a ver! A
esclerose múltipla não tem nenhuma relação com as limitações que surgem com o
envelhecimento. Trata-se de um problema comum em adultos jovens, na faixa de 20
a 40 anos. O maior pico é por volta dos 30 anos. Raramente pessoas na terceira
idade desenvolvem a doença.
A esclerose múltipla não é
um processo degenerativo contagioso e, na maioria dos casos, não é fatal.
Apesar de não ser herdada, atinge pessoas geneticamente predispostas a doença e
se manifesta de diferentes modos. Atualmente, há cerca de 35 mil brasileiros que
sofrem deste mal. E, em geral, as mulheres são as mais atingidas (na proporção
de duas mulheres para um homem).
O diagnóstico não é simples
e pode levar alguns anos para ser feito corretamente, pois os sintomas se
assemelham, em alguns casos, com outros tipos de doenças do sistema nervoso
(devido aos sintomas iniciais, muitas vezes o paciente nem procura orientação
médica). Entre os principais sintomas da doença estão alteração no controle de
urina e fezes, comprometimento da memória, depressão, dificuldades de
movimentos, fala e deglutição, dores articulares, dormências, fadiga intensa,
mudanças de humor, paralisia total ou parcial de uma parte do corpo, perda da
visão em um ou ambos os olhos, queimações, sensações de formigamento. tremores
e tonturas. Segundo o neurologista Dagoberto Callegaro, “estes sinais podem
levar horas ou dias para aparecer. Em média, a doença inicia com um surto por
ano ou um a cada dez meses. Chamamos de surto um novo sintoma neurológico que
provoca uma alteração sensitiva ou motora”.
A forma mais comum de
esclerose múltipla é a recorrente-remitente (quando os surtos podem deixar
seqüelas ou não). A primário-progressiva é a pior forma de esclerose, onde a
evolução da doença é galopante. A rápida progressão pode causar paralisia dos
membros, perda da visão ou demência se não for tratada a tempo.
A esclerose múltipla pode se
manifestar de 4 formas:
1. Remitente-recorrente: é a
manifestação clínica mais comum, caracterizada por surtos que duram dias ou
semanas e, em seguida, desaparecem.
2. Progressiva-primária:
apresenta uma progressão de sintomas e comprometimentos (seqüelas) desde o seu
aparecimento.
3. Progressiva-secundária:
pacientes que evoluíram da forma remitente-recorrente e vão piorando lenta e
progressivamente.
4. Progressiva-recorrente:
do tipo progressiva com surtos. Desde o início da doença, mostra a progressão
clara das incapacidades geradas a cada crise.
A ciência ainda não
descobriu a causa da doença nem sua cura (atribui-se à doença a uma reação
auto-imune do organismo, que em algum momento e por algum motivo, começa a
atacar o Sistema Nervoso Central). Acredita-se que o motivo mais provável seja
um vírus não identificado até o momento.
Entendendo melhor o
desenvolvimento da esclerose múltipla
Ainda não se sabe o porquê
do ataque ao Sistema Nervoso Central, que é dirigido à mielina – uma substância
gordurosa que cobre as fibras nervosas do cérebro e facilita a comunicação
entre as células. Esse ataque acontece silenciosamente e recebe o nome de
desmielinização (o processo de destruição das camadas da mielina). Uma vez que
as camadas da mielina vão sendo destruídas, as mensagens que saem do cérebro
são atrasadas ou bloqueadas de vez, alterando, assim, o funcionamento da região
que esperava um comando de ordem. Onde quer que a camada protetora seja
destruída, forma-se um tecido parecido com uma cicatriz. Daí o nome esclerose.
E é múltipla, pois atinge várias áreas do cérebro e da medula espinhal . A
gravidade de cada caso está relacionada com a área afetada. Se atinge a medula,
o paciente geralmente manifesta fraqueza, dormência ou paralisia dos braços e
pernas. Não se tem como avaliar o desgaste da mielina; por isso, o diagnóstico
é basicamente clínico, baseado nas queixas dos pacientes, em seu histórico
médico, na avaliação dos sintomas e na existência de sinais neurológicos
(através de testes para avaliação de coordenação, reflexos e sensibilidades).
Exames como ressonância magnética, avaliação do líquido da medula espinhal
(líquor) e potencial evocado também são fundamentais neste momento.
A atenção da família e de
pessoas próximas é essencial ao doente. Como o indivíduo perde a capacidade de
fazer coisas simples, o apoio familiar ajuda a manter sua vida quase normal e
sua saúde mental em melhor condição.
É importante controlar o
estresse físico e emocional.
Sessões de fisioterapia
auxiliam no tratamento.
Procurar reduzir o excesso
de peso e praticar algum tipo de atividade física (caminhada, hidroginástica,
por exemplo).
A luz no fim do túnel
Atualmente não existe a cura
para a doença. Entretanto, como vimos, as pesquisas não param. Existem avanços
na área e novos medicamentos que possam, pelo menos, tornar os efeitos da
esclerose múltipla menos agressivos. É o caso dos remédios chamados
imunomoduladores e imunosupressores (capazes de aliviar ou reduzir os sintomas
da esclerose).
O acompanhamento terapêutico
também é fundamental ao paciente de esclerose múltipla, cuidar da mente é tão
importante quanto tomar a medicação correta. O neurologista Cícero Galli
Coimbra afirma que, “O sistema imunológico é ativado toda vez que enfrentamos
uma situação de estresse grave. Avisado de que algo está errado em nosso organismo,
ele começa a vasculhá-lo na tentativa de identificar ‘invasores’ como vírus e
bactérias. Por fim, acaba atacando a bainha de mielina que envolve os
neurônios. Com a estabilidade emocional, 85% dos surtos podem ser reduzidos.
Psicoterapia e terapia ocupacional são indicadas para organizar os pensamentos
e as atividades”.
Não há como prevenir a
esclerose múltipla. Nem se pode afirmar quem ou não é propenso à doença. A
recomendação é manter uma dieta equilibrada. E para aqueles que já foram
atingidos pelo mal, uma dieta adequada é recomendada.
As fibras presentes em
cereais integrais e leguminosas ajudam a fazer a digestão.
Dietas de baixo teor de
gorduras saturadas (presente em produtos de origem animal) e ricas em ômega 3
podem retardar a evolução da doença (baseado em estudos realizados).
Evite ingerir alimentos
duros, pois são difíceis de digerir e podem provocar engasgos.
Refeições pastosas ou
líquidas (purês e/ou sopas) são as mais recomendadas.
Fontes: “Revista Viva saúde”
e “Guia da Vida Saudável” e “Alimentação e Saúde de A a Z”
